Un vélo de ville se choisir pour son look mais aussi et surtout en fonction de votre façon de rouler au quotidien. Distance parcourue, fréquence d’utilisation, relief, position de conduite, confort, transmission ou encore équipements…autant de critères à prendre en compte au moment de choisir votre vélo de tous les jours. bovélo, magasin de vélo à Nantes, vous guide pour choisir.
Commencer par définir son usage
La première chose, c’est de se poser la question : comment allez-vous réellement utiliser votre vélo? Un modèle adapté à quelques déplacements de quartier ne répondra pas forcément aux mêmes besoins qu’un vélo destiné à parcourir 15 kilomètres chaque jour.
Pour affiner votre choix, prenez en compte plusieurs éléments :
- la fréquence de vos déplacements ;
- la distance parcourue au quotidien ;
- le relief de vos trajets ;
- la présence éventuelle de chemins ou de pistes non goudronnées ;
- le transport d’enfants, de courses ou de matériel ;
- la combinaison du vélo avec le train, le tram ou le bus.
Pour des trajets courts sur terrain plat, un vélo urbain classique offre généralement tout le confort nécessaire. Si vous roulez quotidiennement, sur plusieurs kilomètres ou avec des côtes, un modèle plus dynamique sera souvent plus agréable. Et lorsque la distance augmente ou que vous souhaitez arriver à destination sans fournir trop d’effort, l’assistance électrique devient une option recommandée.
Pensez également à vos usages futurs. Un vélo légèrement plus polyvalent que nécessaire aujourd’hui pourra suivre l’évolution de votre pratique, sans pour autant rechercher des performances sportives peu utiles pour circuler en ville.
Choisir le type de vélo adapté
Tous les vélos conçus pour circuler en ville ne procurent pas les mêmes sensations. Certains misent avant tout sur le confort, d’autres sur la polyvalence, la facilité de transport ou la capacité de chargement.
Voici les principales familles à connaître :
- Le vélo de ville classique : pensé pour les déplacements quotidiens, il privilégie la robustesse et la praticité. Il reçoit souvent dès l’origine des garde-boue, des éclairages, une béquille et un porte-bagages.
- Le fixie ou singlespeed : avec une seule vitesse, il séduit par sa simplicité et son comportement direct. Il est surtout adapté aux trajets courts sur un terrain relativement plat.
- Le vélo pliant : compact une fois replié, il facilite les trajets mêlant vélo et transports collectifs.
- Le vélo cargo : biporteur, triporteur ou longtail, il permet de transporter enfants, courses ou matériel et peut remplacer la voiture pour de nombreux déplacements.
- Le vélo électrique : disponible sous différentes formes, il facilite les longues distances, les démarrages répétés et les parcours avec du dénivelé.
- Le vélo de trekking ou de voyage : robuste, confortable sur la durée et capable de transporter des bagages, il convient aux cyclistes qui veulent utiliser le même vélo pour les déplacements quotidiens et les longues balades.
- Le vélo hollandais : particulièrement confortable pour les déplacements tranquilles et les parcours plats. Son cadre facile à enjamber et sa position très droite permettent de bien observer la circulation. Il devient toutefois moins efficace lorsque les kilomètres ou les côtes s’accumulent.
Choisir une géométrie et une taille adaptées
Un vélo peut être parfaitement équipé et pourtant devenir inconfortable si sa taille ou sa géométrie ne vous correspondent pas. Le cadre influence directement votre posture, votre maîtrise du vélo et l’efficacité du pédalage.
Trois grandes formes de cadre sont courantes sur les vélos urbains :
- Wave ou col de cygne : très ouvert, il facilite la montée et la descente du vélo.
- Trapèze : son tube supérieur incliné offre un bon compromis entre accessibilité et rigidité.
- Diamant : avec son tube supérieur plus horizontal, il propose une géométrie classique et généralement plus dynamique.
La position varie également selon le type de vélo. Sur un vélo hollandais, vous roulez presque droit, avec une bonne visibilité sur votre environnement. Sur un VTC ou un vélo plus sportif, le buste se penche davantage vers l’avant pour gagner en efficacité.
Une fois en selle, votre position doit rester naturelle. Votre jambe conserve une légère flexion lorsque la pédale se trouve au point le plus bas et vous devez pouvoir poser le pied au sol sans devoir exagérément vous déhancher. Une potence réglable peut également faciliter l’ajustement du guidon.
Le meilleur moyen de valider ces sensations reste d’essayer plusieurs tailles et plusieurs géométries avant de choisir.
Adapter la transmission au relief
Le nombre de vitesses ne doit pas être considéré comme un argument à lui seul. Votre transmission doit surtout être adaptée au dénivelé rencontré pendant vos trajets.
Sur un parcours plat ou légèrement vallonné, un moyeu à vitesses intégrées peut apporter beaucoup de confort au quotidien. Les mécanismes sont protégés à l’intérieur du moyeu, ce qui limite leur exposition aux salissures et réduit généralement les besoins d’entretien.
Pour affronter régulièrement des côtes ou disposer d’une plage de rapports plus importante, un dérailleur classique sera souvent mieux adapté. Il permet de sélectionner plus facilement un rapport adapté à l’effort demandé.
Enfin, une transmission à vitesse unique conserve tout son intérêt pour des déplacements simples, courts et essentiellement plats. Dès que le relief devient plus marqué, ses limites se font rapidement sentir.
Cadre, suspension et poids
Le matériau du cadre influence le comportement, le poids et les sensations ressenties au guidon. Pour un usage urbain, vous rencontrerez principalement des modèles en acier ou en aluminium.
L’acier se distingue notamment par :
- une bonne absorption des petites vibrations ;
- un comportement confortable ;
- une grande robustesse ;
- une réparabilité généralement intéressante.
L’aluminium présente d’autres avantages :
- un poids souvent plus contenu ;
- une bonne rigidité ;
- une résistance élevée à la corrosion ;
- un comportement plus direct, mais qui peut transmettre davantage les vibrations de la chaussée.
Une fourche suspendue n’est pas forcément nécessaire en ville. Elle peut apporter du confort sur des rues très dégradées, mais ajoute aussi du poids et de la complexité.
Ne cherchez donc pas systématiquement le vélo le plus léger. Un modèle légèrement plus lourd mais bien équipé, stable et confortable pourra être plus agréable au quotidien. Le poids devient surtout déterminant si vous devez régulièrement porter votre vélo dans un escalier, le monter dans un train ou le suspendre dans un local.
Choisir les roues et les pneus
Les roues participent autant au confort qu’au comportement du vélo. Les vélos urbains utilisent fréquemment de grandes roues, qui permettent de conserver une bonne stabilité et de mieux franchir les petits défauts du revêtement.
Les principales différences peuvent se résumer ainsi :
- Les petites roues apportent beaucoup de maniabilité et peuvent être particulièrement solides, mais elles ressentent davantage les irrégularités de la chaussée.
- Les grandes roues roulent plus facilement sur les imperfections, apportent de la stabilité et offrent généralement un meilleur confort sur les trajets réguliers.
La largeur du pneu mérite également votre attention. Un pneu très fin est dynamique, mais filtre moins les pavés, trous et raccords de chaussée. À l’inverse, un pneu très large privilégie le confort mais peut générer davantage de résistance au roulement.
Pour un vélo urbain polyvalent, une largeur autour de 35 à 38 mm offre généralement un bon équilibre entre confort, rendement et tenue de route.
Vérifier les équipements du quotidien
Un vélo de ville doit aussi vous permettre de transporter vos affaires, d’affronter une chaussée humide ou de vous arrêter facilement devant un commerce. Les équipements ont donc une vraie influence sur le confort d’utilisation.
Parmi les accessoires particulièrement utiles au quotidien, on retrouve :
- des garde-boue suffisamment longs ;
- un porte-bagages ;
- une béquille stable ;
- des éclairages avant et arrière ;
- un panier ou des sacoches selon vos besoins.
Des garde-boue bien dimensionnés évitent une grande partie des projections sur vos vêtements et votre vélo lorsque la chaussée est humide. Le porte-bagages permet quant à lui d’installer des sacoches, certains paniers ou un siège enfant.
Si vous transportez régulièrement des charges importantes, vérifiez toujours les capacités de fixation et le poids admissible. Pour des besoins plus conséquents, un vélo cargo sera généralement plus adapté qu’un vélo de ville chargé au maximum de ses possibilités.
Ne pas négliger l’éclairage et la sécurité
En circulation urbaine, vous devez également être facilement visible par les autres usagers. L’éclairage fait donc partie des critères à prendre en compte dès le choix du vélo.
Un équipement adapté comprend notamment :
- un éclairage blanc à l’avant ;
- un éclairage rouge à l’arrière ;
- des dispositifs réfléchissants ;
- une sonnette facilement accessible.
Pour une pratique quotidienne, les éclairages directement intégrés au vélo évitent de devoir penser à les installer et à les retirer à chaque trajet. Une alimentation par dynamo dans le moyeu permet notamment de disposer d’un éclairage disponible en permanence, sans avoir à surveiller régulièrement le niveau d’une batterie.
Un bon équipement contribue ainsi à rendre vos déplacements plus simples, notamment en hiver, par mauvais temps ou lorsque vous rentrez après la tombée de la nuit.
Soigner le confort de la selle et du poste de pilotage
Une selle inadaptée peut transformer quelques kilomètres de vélo en trajet pénible. Et contrairement aux idées reçues, une selle très épaisse n’est pas forcément synonyme de meilleur confort.
Votre choix dépend notamment de plusieurs facteurs :
- votre morphologie ;
- la largeur de votre bassin ;
- votre position sur le vélo ;
- la durée de vos déplacements ;
- vos sensations personnelles.
Certaines personnes apprécient les selles ajourées ou évidées au centre, tandis que d’autres préfèrent une forme plus traditionnelle. Si la selle montée d’origine ne vous convient pas, son remplacement peut améliorer considérablement votre confort.
Pensez également au guidon, aux poignées et à la potence. Leur réglage doit permettre de conserver les épaules détendues, les bras légèrement fléchis et une posture naturelle. Pour limiter le vol d’une selle facilement démontable, une fixation par boulon peut également remplacer un système à attache rapide.
